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Ein unauffälliges Produkt mit einem noch unauffälligeren Namen: E 904.

Was sich harmlos anhört, ist das Resultat der Kultivierung und anschliessenden Vernichtung von hunderttausenden von Lackschildläusen (Kerria lacca). Denn diese Tiere aus der Familie der Pflanzenläuse scheiden die Vorform des begehrten Schellacks aus und werden bei der “Ernte” fast komplett ausgelöscht.

Lackschildlaus (Kerria lacca)

Für jedes Kilogramm Schellack werden in den Wäldern Südostasiens 300.000 Läuse von Bäumen abgeschabt, zerhackt und später wieder herausgefiltert. Nur wenige dürfen überleben, damit auch weiterhin Nachschub garantiert ist.

Von Läusen und Uhren

Fast niemand weiss, wie E 904 zustande kommt, und wohl die wenigsten möchten es auch genau wissen. Denn E 904 ist in einer ganzen Bandbreite von Produkten enthalten: als Überzugsmittel in Konditoreiwaren oder Medikamenten, in der Lackherstellung für den Instrumentenbau, als Trennmittel, im Haarspray, in Zigaretten, in Uhren oder als Isolatorlack in elektrischen Geräten.

Schellack ist aber nur ein beinahe unbedeutendes Beispiel für die tiefe Verankerung der Tiernutzung in unserer Gesellschaft. So ist die Verwendung von tierischen Produkten auch in der Herstellung von Kristallzucker oder Wein weit verbreitet. Die Gründe dafür sind letztlich banal. Es ist einfach, es ist billig und es wird seit Jahrzehnten so gemacht. Insbesondere der letzte Grund ist oft dafür verantwortlich, dass wir so wenig über die Herstellungsverfahren wissen. Je länger etwas funktioniert, desto unscheinbarer wird es und desto schwieriger ist es, die Produktion zu ändern. Selbst die Ersetzung von Überzugsmitteln ist den meisten Herstellern schlicht zu aufwändig. Denn dafür müssten neue Verfahren getestet, geprüft und zertifiziert werden. Doch warum kompliziert, wenn es auch einfach geht? Und solange sich die KonsumentInnen nicht einschalten, wird auch nichts daran geändert.

Nicht erstaunlich, aber doch erschreckend

Erstaunlich finde ich bei all dem weniger, dass es tierische Verwendungszwecke massenweise gibt. Viel eher erschreckt mich, dass ich über versteckte Tierprodukte trotzdem manchmal staunen muss. Offenbar ist die Tiernutzung so tief in uns verankert, dass wir sie gar nicht mehr wahrnehmen. Stattdessen sehen wir ein Produkt, eine Nummer oder eine Bezeichnung, die uns eigentlich gar nichts sagt. Was sich zum Beispiel hinter “Glucono-Delta-Lacton” verbirgt, ist völlig undurchsichtig.

Woher die Produkte stammen, wie und unter welchen Bedingungen sie hergestellt werden, vergessen wir völlig. Das gilt bei weitem nicht nur für Tierprodukte, sondern im Allgemeinen. Wichtig ist lediglich, dass die einzelnen Dinge möglichst wenig kosten, dass sie schmecken und gut aussehen.

Und so macht es eben einen grossen Unterschied, wenn uns beim Einkauf die mit Schellack verschönerten Granny Smith Äpfel freundlich ins Gesicht strahlen.

© 2010 Florian Wüstholz

Florian Wüstholz ist Aktiv-Mitglied von tier-im-fokus.ch (tif) und studiert gegenwärtig an der Uni Bern Philosophie.